株式会社NEXTが手がけるのは、観葉植物の育苗から「アクアプラントポット®」の販売までの一貫した事業モデルです。企業という強固なバックボーンがあるからこそ、個人農業の壁を超え、ビジネスとして植物に新たな価値を加える「新しい農業の形」を目指します。
農作物の栽培だけが農業ではない
加藤
「農業は食べていけない」と言われる時代に、なぜあえてこの事業に挑戦しているのですか？
確かに、個人で農業を始めるにはリスクが大きすぎます。でも、うちは株式会社NEXTという組織の一事業として取り組んでいて、後ろ盾があることで、ただ「農作物を作って売る」という単純な農業ではなく、アクアプラントポットの開発や、新しい販路の開拓といった「攻めの挑戦」に集中できる環境です。会社という守られている環境があるからこそ、農業の新しい価値を模索できることに面白みを感じています。
加藤
会社のリソースを活用することで、どのような新しい取り組みが可能になっていますか？
生産したものを主にECで販売していますが、直接お客様へ販売することで、お客様の生の声を聞けるのが一番ありがたいです。販売データを細かく蓄積したり、アクアプラントポットと観葉植物の最適な組み合わせを検証したりと、小規模農家では手が回りにくい部分まで深掘りできています。時にはお客様から厳しいお声をいただくこともありますが、会社としての知見や体制があるからこそ、商品の改善ができたり、植物を単なる「商品」としてではなく、ライフスタイルを彩る「ブランド」として育てる余裕が生まれているのだと思います。
植物の声を聞き、対話することが大切
加藤
事業としての安定感と、農業という未知の領域。そのバランスをどう感じていますか？
会社という安定した基盤があるからこそ、現場では「アクアプラントポット以外にも、もっと面白い農業があるんじゃないか」という純粋な探究心を追求できています。もちろん、会社の一事業である以上、結果を出すプレッシャーはありますが、お客様の喜ぶ声想像すると、ワクワクしてきます。農業の大変さを経験しながら、一つの事業として成長させていく楽しさが、今の自分には合っていると感じます。
加藤
この事業の未来をどう描いていますか？
自分たちのチームが栽培の技術を磨き、アクアプラントポットという素晴らしい商品を広めることで、「農業って、植物を育てることだけが農業じゃなくて、そこから生まれる色々な商品やサービスも農業の一環で、楽しいことだよ。」と証明したいです。会社の一事業として成功させることで、農業に興味がある次の世代が「ここなら挑戦できる」と思えるモデルを作っていきたいです。
「農業は食べていけない」という既成概念を、私たちは株式会社NEXTの組織力と情熱で塗り替えていきます。効率的な育苗とアクアプラントポットの融合は、植物に新たな価値を加える挑戦です。この歩みを止めることなく、持続可能な農業の新しい形を追求し、皆様の日常へ心安らぐ緑を届け続けてまいります。
